在鍋爐的對流傳熱面，過熱器、省煤器和預熱器中，空氣預熱器的傳熱量最少，但傳熱面積卻比過熱器、省煤器的傳熱面積大得多。

由于空氣預熱器的傳熱溫差只有省煤器的過熱器的傳熱系數是省煤器和過熱器的所以盡管預熱器的傳熱量只是過熱器和省煤器傳熱量的，但傳熱面積卻是過熱器的3倍，省煤器的1.5倍。如果是煤粉爐，因為制粉系統需要溫度在350℃以上的高溫空氣，預熱器的面積比燃油爐要大一倍以上。