鍋爐在運行狀態下受熱面上積的灰比較疏松，容易在除灰時被清除。停爐以后隨著溫度降低，冷空氣進入，煙氣中水蒸氣的凝結，積灰吸附空氣中的水分以后變得難以清除。停爐前除灰不但減輕和改善了掃爐工作條件，而且為檢修創造了一個較好的工作條件。在停爐過程中，隨著燃料的減少，爐膛溫度逐漸降低，燃燒工況惡化，機械不完全燃燒損失增加，容易產生二次燃燒。特別是燃油鍋爐，由于尾部受熱面積有相當數量的可燃物，在停爐后幾小時內發生二次燃燒的可能性較煤粉爐更大。因此規程規定停爐前除灰一次，對保持受熱面清潔，防止發生二次燃燒，改善工作條件是很有必要的。