發電機組的造價不是與容量成正比的，而是機組容量增加，相對造價降低。鍋爐容量增長一倍，其金屬使用量可減少5%?20%。采用大容量機組可以使勞動生產率成倍地提高。大容量機組適宜采用高參數或超高參數，并可采用再熱系統，使得每千克蒸汽做功能力明顯增加，所以，機組的熱效率顯著提高，從而大大節約燃料。但是發展大機組必須具備一定條件。為了使機組啟停不對電網產生太大的影響，一般機組的容量不超過電網容量的10%。所以，只有隨著工業的發展，電網容量的增長，才有可能為發展和采用大容量的機組提供有利條件。

由于大容量機組采用超高參數和再熱系統，對過熱器和再熱器的材質要求很高。因此，研制和生產出耐高溫的合金鋼才有可能生產大容量機組。從國、內外電力工業發展的情況看，大約每十年機組的容量增加一倍。

經過解放后50余年的發展，特別是改革開放20年來的發展，我國幾大電網的裝機總容量均已超過或接近20000MW，為電廠采用大容量機組創造了有利條件。我國第一臺引進技術國內制造的600MW亞臨界發電機組，已在安徽平圩發電廠運行。我國第一臺引進的600MW超臨界發電機組已在上海石洞口發電廠運行。200MW、300MW和600MW發電機組成為電網的主力機組后，對降低我國供電煤耗起到了明顯的作用。