提高鍋爐的工作壓力等級是提高火力發電廠循環熱效率的有效途徑，但是自然循環鍋爐工作壓力的提高受到水循環安全和經濟性兩個因素的制約。

下降管中的水與上升管中的汽水混合物的密度差，乘以循環回路的高度所得的循環壓頭是推動爐水循環的動力。隨著鍋爐工作壓力的提高，汽與水的密度差減少，雖然鍋爐工作壓力提高后爐水的汽化潛熱下降，上升管中汽水混合物中的蒸汽含量增加，但是如果小型鍋爐采用高壓爐，因循環回路高度較小，其循環壓頭仍然是下降的。因此，小型鍋爐采用高壓爐，因其循環壓頭較小，循環流速較低而使鍋爐的安全可靠性降低。

隨著鍋爐容量的增大，即使工作壓力提高，因循環回路高度的增加和上升管中汽水混合物中的蒸汽含量增加，其循環壓頭和循環流速仍然是增加的。

鍋爐工作壓力等級提高后，因管壁和汽包的厚度均增加，部分受熱面需采用價格較高的合金鋼，其閥門和法蘭及汽輪機的造價均大幅度提高。當發電機組容量較小時，每千瓦的造價較高，小容量鍋爐采用較高的工作壓力，發電機組投資增加的費用往往超過電廠循環熱效率提高帶來的效益。隨著發電機組容量的增大，每千瓦的造價明顯下降，如果提高鍋爐工作壓力，則電廠循環熱效提高帶來的經濟效益將明顯超過發電機組投資增加的費用。

因此，隨著自然循環鍋爐容量的增大，相應提高鍋爐的工作壓力，不但是可行和安全的，而且經濟效益也是明顯的。