鏈條爐排鍋爐爐排后部通常裝有用鑄鐵制成的鐵塊，其形狀如鷹的喙，故形象地稱為老鷹鐵。為便于運輸和安裝，老鷹鐵通常由數塊組成，其總寬度與鏈條爐爐排寬度相同。老鷹鐵的端部依靠自身的重量，搭落在鏈條爐爐排的后部，見圖1-23。

有了老鷹鐵以后，由于老鷹鐵的阻擋作用，可以延長灰渣在爐排后部停留的時間，使灰渣中的殘碳有充足的時間燃盡，以減少灰渣中的含碳量，達到提高鍋爐熱效率的目的。

從煤閘門進入爐排的燃煤經過燃燒后，煤中的全部揮發分和大部分碳含量已經燒掉，僅剩下灰渣和少量殘炭，其體積和密度大大縮小，厚度也明顯減少。由于爐排后部老鷹鐵的阻擋作用，可使爐排后部的灰渣層維持一定厚度，以減少爐排后部的漏風量，降低過量空氣系數，同樣可以起到提高鍋爐熱效率的目的。

老鷹鐵在阻擋灰渣并使后部灰渣層增厚的過程中，灰渣被鏟起和松動，有利于灰渣中的殘碳完全燃燒，可降低灰渣中可燃物的含量。