電力、熱力行業的大中型鍋爐，由于運行參數高，原用鍋爐爆管等原因停機造成的經濟損失慘重，社會影響巨大，因此對鍋爐補給水的水質要求特別高(電廠鍋爐要求水質，電阻率>5MΩ.CM、SiO2<20μg/L)。一般的電廠、熱力中心均設立化水車間，對鍋爐補給水進行處理。

燃煤火力發電廠是我國電力工業的重要組成部分。水在電力工業中的用途是多方面的，主要包括有鍋爐補充水、冷卻用水、生活消防雜用水等。對水質要求最嚴格的是鍋爐補充水，如今火電廠向著大容量、高參數發展，對鍋爐用水的水質也越來越高，鍋爐給水水質要求是十分嚴格的，不僅要求硬度低，溶氧量極微、固體含量和有機物含量也極微，沒有達到給水標準的水將會使發電廠設備無法安全經濟的運行，因此除了常規的混凝、沉淀、過濾等水處理方法外，還需離子交換、復床、混床、反滲透脫鹽水處理系統 、電滲析等軟化、除鹽高純水系統、 超純水處理設備技術來處理熱電廠超高壓鍋爐給水。為此已制定了熱力發電廠各種用水的質量指標。

電廠補給水常來源于地表水、地下水、沿海及缺淡水的地區還常以海水為補給水源，這些水都必須經沉淀、過濾、脫鹽、脫氣等高純水設備處理 ，以海水為補給水源需 海水淡化設備處理 后才能進入電廠的水循環系統。