所有固體燃料都含有一定量的灰分，燃煤鍋爐燃燒過程中就會有焦渣和飛灰產生，焦渣落入冷灰斗，大顆粒的飛灰流經尾部時會落入省煤器、空氣預熱器下的放灰斗，此時就需要定期除渣和放灰，以免引起堵渣和堵灰。除焦和放灰不及時，會造成受熱面壁溫升高，從而使受熱面嚴重結焦，引起汽溫升高，破壞水循環，增加排煙損失，結焦嚴重時，還會造成鍋爐出力下降。積灰嚴重時，還會堵塞尾部通道，甚至被迫停爐檢修。