雖然流化床鍋爐的床料處于流化狀態膨脹系數較大，但由于流化床鍋爐的流化速度較低，約為l~3m/s，可以較清晰地看到料層的界面。由于界面以下料層內的物料運動呈激烈的流化狀態，且物料的濃度很高，所以，布置在界面以下料層內的埋管磨損很嚴重。循環流化床鍋爐的流化速度較高，約為4?5m/s,物料運動更加劇烈，此時已分不清料層的界面，床料僅分為下部的密相區和上部的稀相區。由于稀相區的物料濃度很低，所以，在密相區不布置受熱面，而將受熱面布置在稀相區可使受熱面的磨損減輕。

循環流化床鍋爐爐膛出口設置了高效物料分離器，將爐膛出口煙氣中攜帶的大量物料，其中包括煤粒、焦炭粒和石灰石，分離后返送回爐膛再燃燒和進行中和反應，燃料和石灰石在爐內停留時間大大延長，這使得機械不完全燃燒熱損失大大下降，鍋爐熱效率明顯提高，脫硫劑石灰石因得到充分利用而使其消耗量減少。

循環流化床鍋爐的物料循環倍率高達15~40,物料循環量很大。某臺220t/h循環流化床鍋爐每小時循環返回爐內的物料達到約500t,采用高倍率循環鍋爐時，高達1500t。爐膛出口煙氣攜帶的物料溫度很高，通過外置式換熱器內的省煤器或過熱器，將從物料分離器分離出來的物料的熱量傳給水或蒸汽，溫度降低后的物料再返回爐內，不但可以在密相區不布置埋管的情況下，將爐內溫度控制在850~950℃較低的水平，從而有利于減少氮氧化物N0和硫化物SC的數量，而且可以減少爐膛的熱負荷，可在不增加爐床面積的情況下提高鍋爐的容量。